Nuestra Sedapal

Tanto Toledo como García fueron presionados en período electoral a firmar actas en las que se comprometían a no privatizar Sedapal. Pero nadie le pidió lo mismo a Humala, porque seguramente creían que era una redundancia. Alguien que prometía revisar las privatizaciones porque suponía que muchas de ellas vulneraban el interés nacional y eran corruptas, era inimaginable en el papel de culminador de la obra desmanteladora de la gestión empresarial del Estado que Fujimori detuvo allá por el año 1998.

Pero he aquí que no contábamos con Castilla, es decir con la hermana y la socia Blume, y los lazos con PPK, que son toda una huella de agua. Precisamente a los pocos días de suscribir junto a dirigentes sindicales, organizaciones barriales y grupos de cuidado del agua, un documento en el que se descartaba totalmente la posibilidad de transferir la enorme red de usuarios que depende de Sedapal a inversionistas privados, Toledo salió rumbo a Estados Unidos, donde se encontró con Kuczynski al que convenció fácilmente de aceptar el cargo de ministro de Economía del gobierno que aún no había juramentado.

El gringo había representado a la parte privada en los procesos de transferencia de propiedad durante el gobierno de Fujimori y no tenía ningún currículum de lucha democrática. Pero se subió al carro rápidamente al gobierno que proclamaba un camino diferente al del fujimorismo que por entonces era un apestado repudiado en todas parte y los primero que hizo fue convencer a Toledo que podía ser nexo con la Corporación Suez, empresa franco-belga, campeona de las privatizaciones de sistemas de agua y electricidad. El electo y su futuro ministro viajaron entonces a París a hacer otro compromiso opuesto al que se estableció en Lima.

Sedapal con casi un millón y medio de conexiones que son facturadas mensualmente era no sólo un excelente negocio para quién resultara beneficiado de una eventual conexión por 20 o 30 años, sino una poderosa señal de que la economía peruana entraba en un nuevo ciclo de apertura a grandes inversiones extranjeras, que se había frenado los años anteriores. La historia que lleva hasta el arequipazo del 2002, empezó ese día en que Toledo y su inminente ministro de Economía convinieron con la Suez la privatización del agua. Por supuesto que no pudieron ni siquiera iniciar el proceso, muy a pesar que PPK dramatizó al extremo la situación y mientras anunciaba el próximo colapso de los desagües que inundaría de inmundicia a los hogares peruanos, paralizaba el crédito japonés para la planta de tratamiento de San Bartolo.

Toledo entendió que no iba a poder con un porcentaje de rechazo a la privatización en Lima de 70 a 80%, y dispuso compensar a los amigos franceses con las eléctricas del sur. Si se recuerda bien, esa fue la única privatización que una vez hecha la licitación y entregada la concesión, revirtió tras una gran convulsión política y un nuevo retroceso del presidente que si alguna cosa tenía era un agudo sentido de sobrevivencia.

García, la ruta de poco a poco

Alan García prefirió evitarse el choque directo que representaba tratar de modificar el estatuto de la empresa del agua, y tomó el camino de tercerizar, transferir cada vez mayor número de unidades de operación, servicios y administración a grupos privados. Ejemplos emblemáticos son por un lado el destino de las Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales de Taboada y la Chira, con inversiones de 500 y 450 millones de soles cada una, a cargo del Estado, que apuntan a reducir la contaminación del mar, cuya gestión está concedida por 25 años que aparte de no haber cargado con el grueso de la inversión, van ser remunerados por Sedapal por el servicio de gestión de ambas plantas. Otro caso es el de la concesión de agua sobre el río Chillón, que administra el Consorcio Agua Azul de accionistas italianos, otorgada por un espacio de 27 años, y que después de una década de funcionamiento no ha mejorado la oferta de agua potable en los distritos a su cargo debido a las deficiencias de captación sobre un río que permanece seco casi todo el año. Esto no quita, sin embargo, que Sedapal siga abonando una tarifa de 14 millones de dólares anuales de acuerdo a contrato.

Se puede seguir con muchos otros proyectos como los que tienen que aumentar el trasvase de aguas de la sierra hacia la costa para aumentar el caudal de los ríos de Lima, que es imprescindible para cualquier idea de extensión del servicio a los que no tienen cobertura o la tienen de manera deficiente; la modernización de la red de tuberías que hasta hace unos años colapsaba frecuentemente; la modificación de los emplazamientos de empresas mineras e industriales que hacen descargas químicas sobre las aguas. Nada hizo García sobre estos asuntos y en cambio está ahora acusado de haber maquinado decretos de urgencia y otras normas para financiar proyectos con dinero de Sedapal, que no se hicieron o fueron distorsionados. Por lo demás las gerencias de la empresa tercerizaban todo lo que podían: mantenimiento, transporte, limpieza, recaudación, etc., y en cada uno de estos espacios se acumularon denuncias por coimas y otras formas de corrupción.

Humala y el retorno de un viejo tema

Claro, quién iba a creer que Humala le aceptaría la propuesta de Castilla de poner a disposición de inversionistas privados el 49% de las acciones de Sedapal. La noticia ha caído de repente y ha dado lugar a editoriales y comentarios que señalan ¿y por qué el 49%, si puede ser el 51% o incluso el 100%? Cecilia Blume ha escrito acerca de “nuestra Sedapal”, que debería ser de otros, para que entonces se resuelvan los problemas de baja inversión, cobertura insuficiente, calidad del recurso y mantención de las tarifas en niveles razonables.

El razonamiento, como en todas las otras privatizaciones parte de aplicar sentidos ideológicos. El Estado es mal administrador, el Estado debe dedicar sus recursos a asuntos de mayor importancia, el Estado ha fracasado en abastecer a casi un millón de limeños que habitan las zonas de menor accesibilidad de la ciudad, en las alturas de los cerro adonde no llegan las tuberías.

¿Se habrá creído nuestro crédulo presidente que esas cosas se pueden mejorar si la empresa cambia de mano?; ¿pensará que los administradores de la empresa del agua privatizada serán distintos a los que la han conducido en estos años o los privados volverán sobre los expertos que saben como es la cosa?; ¿imaginará Humala que hay asuntos más importantes que dedicar recursos públicos a lograr que todos los limeños y peruanos en general accedan al agua potable de calidad las 24 horas continuas?; ¿o tal vez se habrá convencido que los privados van a asumir el enorme costo de trasladar tuberías subterráneas hasta lo más alto y más pobres de la ciudad, para llevarles agua a través de los caños, cuando saben que esas familias no soportarían que la tarifas reflejen estos costos?; ¿ha estudiado el presidente que dejó a un lado la Gran Transformación, que se oponía a los esquemas de privatización neoliberal, que todos los casos en que empresas de servicios fueron a manos privadas, se impuso un brusco aumento de tarifas para hacer caja?

Tengo la impresión que Humala está perdido porque sabe de todas estas cosas, pero no tiene idea de cómo oponerse a una decisión de esta envergadura. Pero, la verdad, la lucha recién comienza. Y puede ser que se habrá un proceso de impredecibles consecuencias.

  

16.09.14

Publicado en Hildebrandt en sus Trece